حليب

تقنياً، يُعرف الحليب بأنه سائل أبيض مغذٍ تفرزه الغدد الثديية لإناث الثدييات، والهدف الأساسي منه هو توفير التغذية الكاملة لصغارها قبل قدرتها على هضم أنواع الطعام الأخرى [1، 2].

إليك المفهوم من عدة جوانب:

كيميائياً: هو "مستحلب" مائي معقد؛ يتكون بشكل أساسي من الماء (حوالي 87%)، وتسبح فيه جزيئات الدهون، البروتينات (مثل الكازين)، سكر الحليب (اللاكتوز)، بالإضافة إلى الفيتامينات والمعادن كالكالسيوم والفوسفور [2، 3].

غذائياً: يعتبر "غذاءً كاملاً" لاحتوائه على أغلب العناصر الحيوية اللازمة لبناء العظام والأنسجة [4].

صناعياً (المفهوم الحديث): توسع المصطلح ليشمل "البدائل النباتية" (مثل حليب اللوز أو الصويا)، وهي سوائل تُستخلص من النباتات وتُعالج لتبدو وتشبه الحليب الحيواني في القوام والاستخدام [5].

باختصار: هو السائل الحيوي الذي يجمع بين الماء والدهون والبروتين ليكون المصدر الأول للحياة والنمو في عالم الثدييات.